Anfang der 1930er Jahre steht das französische Kolonialreich im Zenit seiner Macht - doch die Stille trügt: denn auf den Französischen Antillen, in Indochina, im Maghreb und auch auf Madagaskar begehrt die Bevölkerung zunehmend auf und fordert erst politische Reformen, danach auch die Unabhängigkeit.
Paris hält unerschütterlich an seinen Kolonien fest, die bald von Revolten erschüttert werden.